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Mercedes afirma que conversou com Russell e Hamilton após a corrida
- Vicente Soella
Os membros da equipe Mercedes assistiram com ansiedade ao duelo entre Lewis Hamilton e George Russell no Grande Prêmio do Japão. Bradley Lord, que atuou ao lado de Jerome d'Ambrosio como substituto do chefe de equipe Toto Wolff, compartilhou sua opinião sobre a briga entre os companheiros de equipe e explicou a decisão de trocá-los de posição.
Disputa entre Hamilton e Russell
Hamilton e Russell duelaram várias vezes no circuito de Suzuka, com o último sendo forçado para fora da pista pelo sete vezes campeão mundial em um determinado momento. Enquanto Russell ainda reclamava do comportamento de seu companheiro de equipe durante a corrida, Hamilton criticou Russell após o GP do Japão.
Ambos os pilotos seguiram uma estratégia diferente: Hamilton optou por duas paradas, Russell tentou uma parada única. Nos últimos momentos da corrida, Russell foi instruído a deixar seu companheiro de equipe passar, uma ordem de equipe que Toto Wolff parecia ter instruído remotamente.
Sobre a disputa na pista, a equipe não tinha nada contra, explicou Lord. "Eles correram duro um contra o outro em uma pista difícil. É fácil falar muito nessas mensagens de rádio no calor do momento. Como sempre, conversamos sobre isso longe da pressão e das altas temperaturas do cockpit após a corrida".
Mercedes explica ordens de equipe
Lord disse que a decisão de fazer com que os pilotos trocassem de posição foi tomada porque a estratégia de parada única de Russell não estava funcionando. "No final das contas, não deu certo, mas valeu a pena arriscar", afirmou o assistente de Wolff.
O diretor de engenharia, Andrew Shovlin, concorda com as palavras de seu colega. "No final da corrida, as chances de George segurar Sainz eram relativamente pequenas porque sua estratégia de uma parada deixou a Ferrari com uma vantagem considerável de pneus. O motivo de termos adotado essa estratégia foi que tínhamos muito pouco a perder", explicou.
"Ele não tinha nenhuma ameaça atrás de Sainz; foi uma estratégia difícil de ser executada e ele fez um bom trabalho. No final das contas, porém, a degradação dos pneus era muito alta para que ela funcionasse. Diante disso, tivemos que proteger Lewis de perder a posição para Sainz, já que ele era o carro mais provável de terminar na frente e, portanto, demos a instrução de inverter os carros na pista", concluiu Shovlin.